우리나라는 1991년 유엔아동권리협약에 비준하였습니다. 유엔아동권리협약 제24조에 따르면, 모든 당사국은 어린이가 최상의 건강수준을 유지할 권리와 질병치료 및 건강회복을 위한 시설을 이용할 권리를 인정해야 하며, 그 권리가 침해되지 않도록 노력해야 합니다. 해당 권리의 완전한 이행을 위해 취해야 하는 적절한 조치 중 하나가 ‘부모와 어린이를 비롯한 모든 사회구성원이 어린이의 건강과 영양, 모유수유의 장점, 위생 및 환경정화, 사고 예방에 관한 정보를 제공받고 교육받을 수 있도록 하는 조치’ 입니다.

모유수유는 부모와 어린이 모두의 인권과 깊은 관계가 있습니다. 모든 어린이는 생명, 존중, 발달에 대한 권리와 최상의 건강을 유지할 권리가 있습니다. 모유수유는 안전하고 영양가 있는 식품일 뿐만 아니라 이와 같은 권리를 실현하는데 있어서 필수적인 구성요소입니다. 여성들은 모유수유에 대한 충분한 이해를 기반으로 모유수유에 대한 자기결정권을 가지며, 그 권리를 실현하기 위해 모유수유에 대한 정확하고 객관적인 정보를 제공받을 권리가 있습니다. 이와 함께 직장 내 모성보호 및 모유수유 친화적인 공간 제공은 여성의 권리를 존중하는 동시에 성공적인 모우수유 경험으로 이어집니다.

유니세프와 WHO는 생후 첫 6개월동안 완전 모유수유 그리고 최소 만 2세까지는 다른 음식과 함께 모유수유를 지속할 것을 권고합니다. WHO 회원국들은 2025년까지 완전 모유수유 비율을 최소 50%까지 늘리는 것을 목표로 하고 있습니다.

• 영유아 건강감염, 당뇨, 천식, 심장질환, 과체중 등의 질환으로부터 보호
• 모성 건강유방암, 난소암, 심장질환 등의 질환으로부터 보호
• 관계 형성엄마와 아기의 정신건강 보호 및 건강한 관계 형성
• 엄마와 아기 상호 혜택전 세계적으로, 해당 국가가 저소득 또는 고소득 국가임에 관계없이, 엄마와 아기 모두 모유수유로부터 긍정적인 영향을 받는다는 조사결과 존재 (The Lancet, 2016)
  - 매년 5살 미만의 어린이 82만 3,000명의 사망을 예방
  - 매년 산모 2만 명 유방암에 의한 사망을 예방
• 지능 발달모유 영양이 어린이의 학습 능력을 향상시킴. 정상적인 뇌기능과 망막기능 유지에 필수적인 DHA 등의 필수요소가 분유에 함유되어 있지만, 모유에 비하여 그 양과 비율이 같지 않음
• 소득창출에 기여12개월 이상 모유수유를 받은 어린이는 인지능력의 향상(대략 IQ 4점 향상)으로 성인이 되었을 때 보다 높은 소득을 창출한다는 조사결과 존재 (The Lancet, 2015)
• 비용 절감모유수유를 하지 않음으로써 전 세계 경제는 매년 3,000억 달러가량의 비용을 감수 (The Lancet, 2016)