유니세프아동친화도시(이하 '아동친화도시')는 유니세프가 지방자치단체와의 파트너십을 통해 유엔아동권리협약을 이행하기 위해 노력하는 도시 또는 지역 거버넌스 시스템을 구축하는 프로그램입니다. 유엔아동권리협약의 비차별원칙(제2조), 아동 최선의 이익(제3조), 생존과 발달의 권리(제6조), 아동의견 존중(제12조) 4가지 일반 원칙을 기반으로 아동권리 보장에 필수적인 10가지 구성요소를 갖춘 지역사회를 아동친화도시로 인증합니다. 또한 정기적인 영향평가를 통해 지방자치단체의 성과를 파악하고 아동권리 증진을 위한 지속적인 노력을 기울이도록 촉구합니다.
1996년 이스탄불에서 열린 제2차 유엔 인간정주회의에서 어린이의 안녕(Well-being)이 건강한 사회와 민주주의, 굿거버넌스의 지표이며, 어린이가 행복한 도시야말로 모든 사람이 행복할 수 있는 도시임을 선언했습니다. 이에 유니세프는 유엔아동권리협약(UNCRC)의 비차별원칙(제2조), 아동 최선의 이익(제3조), 생존과 발달의 권리(제6조), 아동의견 존중(제12조) 4가지 일반 원칙을 기반으로 아동의 권리 보장에 필수적인 요소를 갖추고 괄목할 만한 성과를 보여준 지방자치단체를 유니세프아동친화도시로 인증하고 있습니다. 또한 4년마다 주기적인 평가와 컨설팅 과정을 통해 지방자치단체가 아동권리 증진을 위한 지속적인 노력을 기울일 수 있도록 지원하고 있습니다.
한국의 유니세프아동친화도시 이니셔티브는 2013년 11월 서울 성북구를 첫번째 유니세프아동친화도시로 인증하면서 시작되었고, 2023년 3월 현재 116개 지방자치단체와 함께 하고 있으며 그 중 83개가 아동친화도시로 인증을 받았습니다.
아동친화도시 이니셔티브의 장기적인 목표는 '아동을 위한 지속가능한 변화와 노력으로 아동권리 증진을 위한 지역사회 이해관계자의 역량 강화'입니다. 즉, 아동친화도시는 유엔아동권리협약에 담긴 아동권리를 실현하기 위해 아래 5가지 목표를 향해 지속적으로 변화하고 발전하는 과정을 보여주어야 합니다.
아동친화도시 조성을 기획, 이행, 평가하는 모든 단계가 상호 유기적으로 연결되어 있습니다. 한차례 인증에 그치지 않고 지방자치단체의 지속적인 변화와 노력을 통해 지역사회 이해관계자의 역량을 강화하고 궁극적으로는 '아동권리가 온전히 실현되는 지역사회'를 조성합니다.
유니세프아동친화도시 추진 지방정부협의회는 유니세프한국위원회와 국내 유니세프아동친화도시 추진을 위해 협력하는 협의체입니다. 아동친화도시로 인증 받았거나 인증을 추진하는 지방자치단체가 지속적으로 늘어나면서 지방자치단체 간 소통을 위해, 2015년 27개 지방자치단체가 모여 「유니세프 아동친화도시 추진 지방정부협의회」를 결성했습니다. 유니세프한국위원회와 지방정부협의회는 아동권리 컨퍼런스와 세미나, 간담회 등을 공동 개최해 아동권리 인식을 제고하고, 지방자치단체 간 아동친화도시 모범 사례를 공유하고 배우는 소통의 장을 마련합니다.
